Helsti munurinn á fjárhættuspilum, veðmálum og áfengi liggur í eðli og félagslegum áhrifum þessarar starfsemi:
Fjárhættuspil: Þetta eru happaleikir spilaðir með því að setja peninga eða verðmæti í hættu. Það fer fram í ýmsum stillingum, eins og spilavítum, happdrætti og leikjasíðum á netinu.
<það>Veðmál (veðmál): Þetta er tegund fjárhættuspila sem framkvæmd er með því að veðja á útkomu ákveðins atburðar, venjulega íþróttaviðburða. Íþróttaveðmál falla í þennan flokk.
<það>Áfengi: Áfengi eru drykkir sem innihalda áfengi og er neytt sem félagsdrykkur. Óhófleg neysla getur leitt til fíknar og heilsufarsvandamála.
Þessar þrjár athafnir hafa mismunandi áhættu og félagslegar afleiðingar í för með sér, bæði lagalegar og sálfræðilegar.